ARQUEOLOGIA DA AGRESSIVIDADE HUMANA
Arqueologia da
agressividade
humana: a violência
sob uma perspectiva
paleoepidemiológica
The archeology of
human aggressiveness:
violence from a
paleo-epidemiological
perspective
Andrea Lessa
Departamento de Endemias Samuel Pessoa,
ENSP/Fiocruz
Rua Joana Angélica, 192/306
22420-030 Rio de Janeiro — RJ Brasil
lessa@ensp.fiocruz.br
LESSA, A.: ‘Arqueologia da agressividade
humana: a violência sob uma perspectiva
paleoepidemiológica’.
História, Ciências, Saúde — Manguinhos,
vol. 11(2): 279-96, maio-ago. 2004.
As lesões traumáticas agudas são evidências
diretas utilizadas nos estudos de violência
no passado. Quando analisadas sob uma
perspectiva paleoepidemiológica e em
associação com dados da cultura material,
constituem uma importante ferramenta para
a interpretação do comportamento agressivo
humano. Este parece mesmo ser subjacente
à própria natureza humana, podendo ser
registrado desde o tempo remoto dos
hominídeos ancestrais do homem e em
qualquer tipo de organização social.
O estudo do padrão e da distribuição das
marcas de golpes e outras agressões físicas
contribuem para o entendimento da
emergência, aplicação, das motivações e do
impacto da violência ao longo do tempo, bem
como da sua manutenção na atualidade.
PALAVRAS-CHAVE: arqueologia,
paleoepidemiologia, violência, traumas
agudos.
LESSA, A.: ‘The archeology of human
aggressiveness: violence from a
paleo-epidemiological perspective’.
História, Ciências, Saúde — Manguinhos,
vol. 11(2): 279-96, Maio-Aug. 2004.
Acute traumatic injuries provide direct
evidence that is used in studies of violence in
the past. When analyzed from a paleo-
epidemiological perspective and in conjunction
with data from the material culture, these
injuries are an important tool in the
interpretation of human aggressive behavior.
The latter, which seems to underlie human
nature itself, has been recorded as far back as
the remote time of man’s ancestral hominids
and in any type of social organization. By
studying the pattern and distribution of blow
marks and other signs of physical aggression,
we contribute to our understanding not only of
the emergence, use, motives, and impact of
violence down through time but also of its
continuance today.
KEYWORDS: archeology, paleo-epidemiology,
violence, acute trauma.
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Introdução
A violência tem se tornado cada vez mais tema de interesse
para pesquisadores das áreas da saúde e das ciências sociais,
os quais procuram identificar suas causas no plano regional e
compreender seu impacto social. A crescente emergência da
violência — principalmente nas grandes metrópoles, tanto em
países ricos como nos considerados subdesenvolvidos — garantiu-
lhe o posto de uma das principais preocupações no campo da
saúde pública em todo o mundo. No Brasil, a análise dos dados
de mortalidade na década de 1980 (Souza et al., 1995) revelou
que a violência aparece como segunda causa de óbito no país a
partir de 1989, contribuindo com 15,3% da mortalidade geral,
atrás apenas das doenças cardiovasculares.
Nos Estados Unidos, a violência interpessoal já é a principal
causa de mortes prematuras entre adultos jovens (Cornwell et
alii, 1995), sendo considerada uma epidemia e um problema
prioritário de saúde. Isso levou a Organização Pan-Americana de
Saúde (OPAS) a criar um Plano de Ação Regional para prevenção
e atuação contra o crescimento da violência (OPAS, 1993).
Apesar da crescente ênfase dada às questões que envolvem a
violência na atualidade, manifestação desta é um fenômeno que
acompanha o homem desde o alvorecer da espécie, parecendo
constituir elemento inerente à vida em sociedade. E é justamente
nesse ponto que antropólogos e arqueólogos, em especial os
bioarqueólogos, têm contribuído para os estudos da violência.
Como bem coloca Walker (2001), a perspectiva histórica subjacente
a esses estudos paleoepidemiológicos tem um grande potencial
para produzir conhecimento sobre a complexa e intricada teia
de fatores biológicos e socioculturais que moldam as condições
para a emergência e manutenção da violência moderna.
Um bom exemplo desse potencial está nos dados produzidos
principalmente na última década, que têm contribuído para
produzir novas reflexões sobre a antiga idéia de que as sociedades
ságrafas viviam pacificamente, em perfeita harmonia entre si,
com formas de violência restritas a conflitos não-letais ou a lutas
rituais. Análises osteológicas voltadas exclusivamente para a
questão da violência vêm demonstrando que ela não surge no
contexto cultural somente a partir da ruptura social e econômica
causada pelo contato estressante com os colonizadores europeus
— como até então pensavam os estudiosos e os leigos, admitindo-
se o conceito rousseauniano do ‘bom selvagem’ (Wilkinson, 1997;
Walker, op. cit.).
Marcas inequívocas de golpes confirmam a ocorrência de
episódios de agressão física desde a época dos australopitecos,
há mais de um milhão de anos, até a idade moderna, em todo o
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ARQUEOLOGIA DA AGRESSIVIDADE HUMANA
mundo. Foram encontrados, por exemplo, mais de um crânio
desses antepassados distantes do Homo sapiens com uma espécie
peculiar de fratura que consiste em duas depressões muito
próximas uma da outra na parte superior da calota craniana. Em
associação com esses crânios recuperaram-se úmeros de antílopes
cujos côndilos articulares encaixavam-se perfeitamente nessas
depressões, sugerindo fortemente que eles haviam sido utilizados
para a aplicação dos golpes (Wells, 1964).
A arqueologia vem assim desvendando um lado da história da
humanidade que expõe as atribulações da vida em sociedade, o
equilíbrio sutil entre convívio e conflito. Desde o passado mais
remoto, o homem tenta manejar a difícil conciliação de interesses,
poderes, valores, hábitos, mudanças e emoções inerentes ao ato
de viver. A ruptura temporária de alguns mecanismos que tecem
a teia dessas relações de convívio — e o rearranjo permanente
dos papéis sociais — alimenta situações potenciais de violência.
Esse dinamismo próprio das sociedades humanas, portanto, sempre
comportará eventos violentos, variáveis segundo os contextos
específicos em que estão inseridos (Lessa et al., 2001).
Estudar o comportamento humano a partir da pesquisa
arqueológica é, portanto, um exercício de reconhecimento e
atribuição de significado a pistas materiais do imaterial. E estudar
a violência a partir dessas pistas significa encontrar sinais de um
comportamento regular ou esporádico no qual a vida foi ameaçada,
o sofrimento físico existiu, a liberdade foi tolhida, ocorreu a
expropriação. É também um exercício de sobrepor às análises
quantitativas um significado que considere, pelo menos em parte,
a complexidade do conceito de violência (idem, ibidem).
Definindo violência no contexto paleoepidemiológico
Apesar de sua persistência ao longo do tempo, as motivações, o
impacto, o entendimento e a aplicação da violência mudaram muito
no decorrer da trajetória humana, estando sempre intimamente
relacionados ao contexto histórico e geográfico dos grupos sociais.
Existe portanto uma grande diferença entre as formas de
violência física estudadas pelos epidemiologistas e aquelas
pesquisadas pelos paleoepidemiologistas, o que concede ao
conceito uma delimitação bastante abrangente e até mesmo
divergente em alguns aspectos. Nos estudos de violência na
atualidade, por exemplo, estão incluídos os ferimentos e as mortes
acidentais. Nos estudos de violência no passado, por sua vez, os
acidentes são relacionados a atividades cotidianas e, por
conseguinte, incluídos em outra categoria. Do ponto de vista
paleoepidemiológico, são considerados apenas os traumas causados
por ações intencionais relacionadas a episódios de agressão física.
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Mas mesmo essa definição tão ampla nem sempre é consensual,
uma vez que o próprio conceito de violência pode variar bastante
segundo as normas de cada tempo e cultura. Ainda hoje, em
algumas sociedades, o espancamento de mulheres e crianças
como forma disciplinar é socialmente aceito por ser considerado
um meio regulador eficiente (Strauss apud Walker, op. cit.).
Assim, cabe enfatizar que o estudo da violência no passado está
embasado em conceitos formulados no arcabouço teórico das ciências
sociais e humanas, e que o tema não escapa a uma subjetividade
que levanta certas questões passíveis de reflexão.
O pesquisador, portanto, deve sempre ter em mente que o
que está sendo considerado por ele como um ato de agressão
nem sempre era visto dessa forma dentro do ethos da sociedade
estudada. Um bom exemplo são os ferimentos, muitas vezes
letais, sofridos durante cerimônias e lutas rituais. Podem ser citadas
cerimônias como as capacochas, dedicadas ao Inca e regularmente
realizadas em Cusco durante o período pré-hispânico, na qual
mais de cem crianças de ambos os sexos eram conduzidas e
preparadas pelas mães para o sacrifício, que consistia em arrancar-
lhes o coração ainda pulsando. Tais crianças se convertiam em
seres sacralizados e suas múmias se transformavam em oráculos,
para regozijo de sua família e de sua etnia (Soriano, 1997). Os
astecas, desde que nasciam, eram educados para a aceitação do
sacrifício aos deuses, considerado honra religiosa máxima
(Duverger, 1983). Entre os tupinambá era comum o ritual
antropofágico, quando os prisioneiros de guerra eram devorados
pela tribo, com o objetivo de fortalecimento pela apropriação
das qualidades do outro. O sacrifício honrava vítima e captor
(Staden, 1968).
As lesões provocadas por esses e outros tipos de cerimônias
litúrgicas são sem dúvida analisadas e interpretadas no âmbito
dos comportamentos violentos, uma vez que os elementos-chave
‘trauma agudo’ e ‘intencionalidade’ estão presentes. Mas o
simbolismo que reveste essas práticas expressa de fato hostilidade?
Até que ponto elas fornecem indícios sobre a agressividade
humana e suas principais motivações, como as disputas políticas,
econômicas ou pessoais? Em que medida estão relacionadas a
períodos de crise e de tensão social? A subjetividade dessas
questões não traz a necessidade de descaracterização da violência
nas ações praticadas nesse contexto, mas obriga a uma reflexão
do seu significado para a sociedade estudada.
Também merece análise o significado dos ritos de passagem,
os quais, diferentemente dos sacrifícios acima citados, não têm
sido relacionados às práticas violentas, uma vez que não existe a
intenção explícita de ferir ou matar. Mas como negar o sofrimento
físico e os possíveis malefícios à saúde causados, por exemplo,
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ARQUEOLOGIA DA AGRESSIVIDADE HUMANA
pelos ritos que marcavam a primeira menstruação das moças
tupinambá, quando eram escarificadas nos braços, peito e ventre
(Metraux, 1979), ou das moças tikúna, as quais tinham seus cabelos
arrancados (Nimuendaju, 1952)?
Melatti (1993) analisa e interpreta os maus-tratos impostos
durante esses ritos como o último ato de hostilidade que um
grupo de indivíduos pratica contra o outro, que em breve, será
incorporado e reconhecido como igual. Ainda que tal segregação
hostil não seja explícita, cada grupo de indivíduos goza de uma
solidariedade interna que une todos os seus membros e os opõem
aos membros dos outros grupos. Os ritos, ao marcarem a passagem
de um indivíduo ou de vários indivíduos de um grupo para
outro, produzem uma intensificação do estado que será
modificado, tornando manifesta uma hostilidade latente.
Esse costume de maltratar, embora praticado contra pessoas
queridas e ser socialmente aceito e até desejado, não seria a
expressão de uma forma de violência implícita, de um antago-
nismo próprio da natureza humana?
Apesar da subjetividade do tema, uma forma consensual de
agressão física intencional tem sido a mais comumente observada
nos remanescentes esqueletais arqueológicos: a violência
interpessoal, revelada pelas marcas de golpes provocadas durante
lutas corpo-a-corpo e de flechadas. Essas evidências diretas
podem estar relacionadas a atividades de natureza bélica,
intergrupal, ou a brigas domésticas, intragrupais. Ambas as formas
de tensão social podem estar registradas de forma regular e
constante, distribuindo-se como um padrão cultural ou na forma
de eventos isolados, assinalando processos temporários. Os dados
relativos ao padrão e à distribuição das lesões ósseas ao longo
do tempo e segundo os diferentes segmentos sociais, em
associação com os dados culturais, são a chave para a interpretação
das formas específicas de violência de cada grupo estudado.
Os sinais de conflito no passado
Para se estudar a manifestação da violência atual no Brasil, as
pesquisas são realizadas com base nos dados de mortalidade,
coletados a partir de listas fornecidas pelo Ministério da Saúde e
pela Organização Mundial de Saúde (OMS) e também das
pesquisas nacionais de vitimização (Pesquisa Nacional por Amostra
Domiciliar, PNAD), realizadas pelo IBGE.
Já para se inferir o comportamento violento na pré-história,
os especialistas realizam um trabalho semelhante ao dos detetives,
juntando pistas de diversas naturezas. Os dados utilizados podem
ser provenientes de estudos etnográficos, que fornecem suporte
para inferências sobre aspectos socioculturais; do registro
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iconográfico, em que podem ser observadas cenas de lutas e
batalhas em pinturas rupestres, murais e na decoração de artefatos
como recipientes cerâmicos; do registro arqueológico, o qual
evidencia conflitos a partir da presença de estruturas defensivas
como trincheiras, barricadas e fortificações, achados de armas e
pela observação de aldeias ou cidades destruídas ou abandonadas,
principalmente quando são encontrados indivíduos que não
tiveram um sepultamento intencional; e finalmente, pelo registro
osteológico, que sinaliza a presença de golpes e outras agressões
físicas.
A observação da composição e disposição dos enterramentos,
em associação com outros dados, também pode ser útil. Tumbas
múltiplas, por exemplo, podem indicar um episódio de batalha,
e a ausência de homens adultos, principalmente jovens, pode
sinalizar que os mesmos atuavam como guerreiros e morreram
durante um conflito, longe de sua aldeia.
1 Carneiro (ibidem) faz
uma distinção clara
entre guerra e
agressão,
argumentando que os
dois conceitos se
superpõem, mas não
significam a mesma
coisa. Agressão é
violência física
realizada por um
indivíduo ou grupo
contra outro indivíduo
ou grupo. Definida
desta forma, a agressão
ocorre entre animais
bem como entre os
homens; e também
entre indivíduos do
mesmo grupo, sendo
portanto diferente da
guerra. A guerra
também é uma
agressão, mas não
meramente isso, e sim
um tipo de agressão.
De acordo com a
definição de Ferguson
(1984), a guerra é um
fenômeno organizado,
uma ação grupal
determinada
diretamente contra
outro grupo, o qual
pode ou não estar
organizado para uma
ação similar,
envolvendo a aplicação
real ou potencial de
força letal.
A tensão social nas sociedades pré-históricas
A tensão social nas populações ameríndias apresenta diferentes
motivações e manifesta-se sob circunstâncias diversas, uma vez
que sua ocorrência está intimamente relacionada às práticas
culturais dos grupos envolvidos. A antiga perspectiva robbesiana
— argumentando que a guerra é um estado de existência normal
entre as sociedades tribais, já que estas não dispõem de uma
autoridade organizada capaz de impedi-la — há muito deixou de
figurar entre os estudos antropológicos. Chagnon (1977), ao
afirmar que, entre as sociedades tribais, a guerra é uma forma de
comportamento político esperado e não requer explicações
especiais, ao contrário da religião e da economia, ignora as
especificidades de cada sociedade que levam a situações de
tensão social.
Ainda que os conflitos sejam vistos como uma expressão social,
eles podem estar inseridos também em uma esfera individual,
na condição de brigas domésticas ou desentendimentos entre
dois ou mais indivíduos de um mesmo grupo. Curiosamente este
tipo de rixa intragrupal raramente é focalizado (Carneiro, 1992).
Os conflitos ocorridos na forma de combates ou guerra1, ou seja,
intergrupais, são normalmente o alvo das pesquisas sobre
violência nas sociedades ameríndias atuais e passadas (Bamforth,
1994).
A freqüência, a intensidade e a forma dos conflitos entre
sociedades pré-históricas, analisadas principalmente a partir da
década de 1980, têm sido relacionadas aos processos de produção
de bens e a outras exigências relativas à sobrevivência. Esta
abordagem, chamada ‘materialista’, conseqüentemente direciona
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ARQUEOLOGIA DA AGRESSIVIDADE HUMANA
seu foco para a interação entre o ambiente e a organização
econômica e suas correlações com os aspectos sociais, políticos
e militares (Ferguson, op. cit.).
Se a crescente desigualdade na distribuição de riqueza pode
ser apontada hoje como uma das principais causas para o
agravamento da violência estrutural, no passado pré-histórico
esse fator também causou a emergência ou o agravamento de
períodos violentos. Considerando-se as devidas proporções, aque-
las sociedades também passavam por momentos de tensão social
quando surgiam as desigualdades e o acúmulo de riqueza por
parte de determinados segmentos, situações possíveis durante
processos de hierarquização.
Em sociedades igualitárias, ou seja, em que não há uma
estratificação social clara e uma pessoa específica não consegue
exercer um domínio indiscutível sobre as outras, o líder do grupo
pode até promover conflitos em prol de interesses próprios;
porém só pode fazê-lo pela livre concordância dos demais.
Nesses casos, não há uma estrutura militar permanentemente
organizada, com a emergência dos guerreiros como uma classe
social distinta. À medida que há uma complexificação da
organização política, as atividades militares também tornam-se
mais complexas (idem, ibidem).
A competição por uma posição de maior influência e controle
sobre os demais pode gerar episódios de tensão social e violência
intragrupal. Situações como essas, entretanto, ocorrem em
sociedades que apresentam algum grau de hierarquização, estando
geralmente ausentes ou reduzidas ao mínimo em sociedades
simples. Entre os grupos caçadores-coletores, por exemplo, um
status social destacado normalmente é adquirido gradualmente,
por demonstrações repetidas de inteligência, habilidade e
experiência, principalmente em assuntos relacionados à subsistência.
A condição de líder, portanto, não é conquistada pela utilização da
força, e seu poder é bastante limitado. Além do mais, o líder
assume determinadas responsabilidades e comportamentos, como
ser generoso e compartilhar seu alimento e seus bens materiais
(Carneiro, op. cit.).
A competição por território, por sua vez, tampouco é motivo
de disputas violentas entre grupos de caçadores-coletores. Estudos
etnográficos apontam o reconhecimento, a exploração e a defesa
de diferentes territórios por um mesmo grupo. A mobilidade,
decorrente da disponibilidade de recursos, provavelmente é um
fator que atenua os conflitos intergrupais (idem, ibidem). Ferguson
(1997) enfatiza que, entre os grupos nômades e seminômades,
as situações de tensão social são facilmente resolvidas com o
deslocamento de uma das partes envolvidas, alternativa que implica
menores custos do que o emprego da violência.
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Com o advento da agricultura, a disputa por território passa a ser
mais séria, tornando-se aguda com o aumento do grau de
sedentarismo. A disputa por terras produtivas e alimentos esto-
cados parece aumentar a freqüência, a intensidade e o significado
dos conflitos (Carneiro, op. cit.).
Também o roubo de alimentos, de matérias-primas raras ou
de bens manufaturados certamente atua como um incentivo às
guerras ou outro tipo de rixa intergrupal. A concentração desses
produtos, porém, não costuma ser observada caso não haja um
sistema de trocas extensivo. Ferguson (1997) argumenta que o
saque aos grupos de viajantes e a disputa por uma posição
hegemônica dentro de redes de comércio são provavelmente os
incentivos mais comuns aos conflitos entre sociedades antigas.
A produção de excedentes, bem como a sua estocagem, e a
presença de um sistema de trocas regular e organizado
pressupõem um certo grau de hierarquização social, que constitui
elemento-chave para o aumento dos conflitos intragrupais. Um
incremento na complexidade dos arranjos sociais e uma maior
concentração de poder nas mãos de um ou mais líderes são
fatores que certamente desequilibram a harmonia das relações
entre os membros de um grupo, pois passa a haver o benefício
de interesses de poucos em detrimento dos interesses dos demais,
gerando conflitos internos e externos. Smith (1997), por exemplo,
ao interpretar os padrões de trauma relacionados à violência em
sítios do oeste do vale Tennessee, constrói a hipótese de gênese
de uma estratificação social entre esses grupos caçadores-coletores,
nos quais foram encontrados escalpos e peças-troféus, associados
à demonstração de força e prestígio.
Causas externas, tais como modificações climáticas profundas
que comprometam a aquisição e produção de alimentos, bem
como um desequilíbrio demográfico que afete a oferta de
produtos locais e forâneos também podem desencadear resoluções
violentas para as crises (Ferguson, 1997).
Maschener (1997), analisando remanescentes esqueletais,
estruturas defensivas e tecnologia em grupos sedentários da costa
noroeste dos Estados Unidos, a princípio atribuiu a ocorrência de
violência naquele local a uma transição climática. Hoje esta é
entendida como uma etapa posterior do processo, já que a
consolidação do sedentarismo e uma intensificação econômica,
baseada na pesca massiva do salmão passaram a ser apontadas
como as principais causas das situações de tensão social.
A violência também pode ser empregada para a aquisição de
escravos e de parceiras por meio de raptos. Wilkinson (op. cit.),
analisando o registro osteológico de um sítio no sudoeste do estado
norte-americano de Michigan, encontrou uma maior prevalência
de lesões relacionadas à violência em mulheres do que em homens.
História, Ciências, Saúde — Manguinhos, Rio de Janeiro
ARQUEOLOGIA DA AGRESSIVIDADE HUMANA
Foram propostas duas hipóteses de interpretação para o padrão
encontrado de lesões: o rapto dessas mulheres, caso fossem
forâneas ao grupo, e a tentativa de rapto, caso pertencessem ao
grupo. Nenhuma diferenciação no acompanhamento funerário
permitiu esta distinção.
Um outro fator de relevância para a questão dos conflitos intra
e intergrupais é a expansão política de estados sobre sociedades
com outro tipo de organização política e social, promovendo
profundas transformações estruturais como emergência de novas
doenças, desequilíbrio demográfico e utilização de novas
tecnologias. As mudanças muitas vezes fogem ao controle dos
colonizadores e podem até ocorrer sem que haja um contato direto
entre as duas sociedades. A esse espaço de transformações,
Ferguson e Whitehead (1992) chamaram ‘tribal zone’.
Na verdade, esse fenômeno pode ocorrer entre outros tipos
de sociedade, contanto que haja um domínio ou influência da
mais forte e complexa sobre outra. A expansão pode envolver
os aspectos político, econômico, militar e ideológico, alterando
as relações intergrupais, intragrupais e com o meio. Um bom
exemplo é a expansão política e militar incaica e a expansão
ideológica tiwanakota, ambas sobre os povos andinos.
Paleopatologia e violência
A identificação de sinais de violência interpessoal no material
osteológico tem sido realizada com relativa facilidade por meio
de indicadores específicos, sugeridos a partir de estudos epidemio-
lógicos clínicos e em material arqueológico tais como as fraturas
em depressão nos crânios; as fraturas na face, principalmente
nos ossos nasais; as fraturas nos terços médio e distal nas ulnas;
e a presença de pontas de projétil encravadas nos ossos
(Steinbock, 1976; Ortner et al., 1985; Merbs, 1989; Walker, 1989).
Outros tipos de fratura, com localização anatômica variada,
no entanto, podem apresentar dificuldades, devendo ser analisados
de forma sistêmica e considerando-se possíveis interpretações
biomecânicas que possibilitem a sua associação a episódios de
agressão ou acidentes. As fraturas perimortem, que não apresentam
sinais de cicatrização, também devem ser observadas com cautela,
uma vez que podem ter sido causadas após a morte do indivíduo
ou graças a processos tafonômicos.
Também são considerados sinalizadores de violência os traumas
provocados por decapitação, escalpo, canibalismo e desmembra-
mento, ainda que não sejam comuns no registro osteológico.
Diferentemente das lesões antes citadas — as quais têm sido
relacionadas a guerras e confrontos relativos a assuntos tais como
rapto de mulheres, domínio sobre territórios e recursos e ainda
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conflitos matrimoniais —, esses sinalizadores de violência estão
normalmente associados a aspectos rituais. A vítima, para sofrer
qualquer dessas agressões, provavelmente já se encontrava
totalmente imobilizada ou até mesmo morta, o que indica que o
ato de violência não ocorreu por reflexo instintivo de defesa da
própria vida ou por necessidade de resolução de um conflito,
mas revestia-se de importância simbólica.
Nas sociedades modernas industrializadas, um grande número
de fraturas de crânio está relacionado com acidentes, principalmente
automobilísticos, ainda que predominem as causas ligadas à
violência, sobretudo entre os 15 e os 50 anos (Gurdjian, 1973).
Entre as populações pré-históricas, a agressão interpessoal também
tem sido apontada como a principal causa das fraturas de crânio
(Walker, 1989; Wilkinson, op. cit.; Martin, 1997; Lambert, 1997;
Robb, 1997; Smith, op. cit.), ainda que acidentes pudessem ocorrer
com relativa freqüência, principalmente entre grupos que
ocupavam ambientes com relevo irregular ou montanhoso, ou
que tivessem práticas culturais que incluíssem as escaladas
regulares e a incursão em terrenos perigosos.
A diferenciação entre as duas causas principais das lesões de
crânio pode ser feita com base nos padrões observados para as
fraturas. Aquelas relacionadas a episódios de violência tendem a
concentrar-se na região frontal, além de apresentar um padrão
regular de tamanho e forma, estreitamente relacionado com os
tipos de arma disponíveis para o ataque. As fraturas em depressão,
de forma oval e circular, são as mais comuns nos registros
arqueológicos. As lesões atribuídas a acidentes, por sua vez,
apresentam uma distribuição irregular, além de tamanhos e
formatos variados, ocorrendo com mais freqüência as linhas de
fratura (Walker, 1997, 1989).
A menos que o grupo em estudo tenha sido vítima de um
massacre generalizado, as fraturas ocasionadas por violência devem
apresentar também um padrão sexual e etário, dependendo da
situação que motivou a atitude agressiva. A captura de escravas
e parceiras, por exemplo, deve revelar uma alta prevalência de
lesões entre mulheres em idade reprodutiva (Wilkinson, op. cit.).
As disputas por território e recursos, por sua vez, devem atingir
com maior freqüência os homens adultos, uma vez que são eles
normalmente os responsáveis pelas rixas intergrupais (Wrangham
et al., 1996).
Robb (op. cit.), ao analisar coleções italianas, observou que
após o período neolítico houve um aumento expressivo da
freqüência de fraturas de crânio nos homens, quando comparados
às mulheres; e que, a partir da Idade do Ferro, este aumento se
estende para todos os tipos de fratura. O autor não associa esse
padrão de lesões ao resultado direto da violência bélica, mas ao
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ARQUEOLOGIA DA AGRESSIVIDADE HUMANA
desenvolvimento de regras quanto aos papéis de cada gênero, que
prevêem um comportamento mais violento entre os homens e
reforçam a divisão sexual de tarefas, pelas quais as mulheres
realizariam atividades menos pesadas e violentas.
As fraturas ocasionadas por acidentes, por outro lado, podem
ocorrer em ambos os sexos de forma equilibrada, a menos que
estejam relacionadas a alguma atividade regular específica, além
de incluírem, proporcionalmente, as crianças e os adultos senis.
A severidade e a localização das fraturas de crânio podem
indicar a existência de intencionalidade (ainda que não consciente)
na forma e nas conseqüências do ataque. Uma maior prevalência
de lesões no frontal, por exemplo, indica a escolha desta região
para a aplicação do golpe. Caso este fosse desferido de forma
aleatória, a região parietal deveria apresentar as maiores
freqüências, já que constitui uma área maior. Por outro lado, o
frontal apresenta o dobro da resistência dos parietais, podendo
ser alvo, portanto, de lesões menos severas, com menor grau de
letalidade. Este dado, associado a uma baixa prevalência de fraturas
perimortem, pode indicar que o agressor intencionava apenas
ferir a vítima e não matá-la (Wilkinson, op. cit.). A severidade
do ferimento é sugerida pela presença ou ausência de lesão
endocranial, sendo as mais graves aquelas que apresentam
afundamento da díploe e da tábua interna (Walker, 1989; Lambert,
op. cit.).
O tipo de ataque desferido contra a vítima pode ser inferido
pela localização das lesões. Quando elas ocorrem no frontal e
nos parietais, são associadas a combates corpo a corpo, com um
agressor destro, no caso de fraturas no parietal esquerdo (Lambert,
ibidem). Lesões no occipital podem indicar que o golpe foi
desferido quando a vítima encontrava-se em fuga, de costas para
o agressor, ou quando estava imobilizada. Lambert (ibidem)
argumenta que a inexistência de um padrão na localização das
fraturas entre as mulheres, com ocorrência em qualquer região
do crânio, pode indicar conflitos domésticos com os maridos, já
que esse tipo de agressão não apresenta nenhuma regra.
De uma maneira geral, a cabeça e o pescoço são as regiões
mais atingidas durante lutas e agressões interpessoais, embora
possa haver uma considerável variação relacionada ao contexto
sociocultural de onde emergiu o conflito. As razões do agressor
para a predileção por essas regiões são sem dúvida estratégicas e
simbólicas. Sob o ponto de vista estratégico, a cabeça e
especialmente a face são alvos atrativos, porque o ferimento pode
ser muito doloroso, imobilizando temporariamente a vítima. Por
outro lado, os ferimentos nessas regiões provocam sangramento e
hematomas aparentes, os quais atuariam como um símbolo visível
da dominação social do agressor (Walker, 1997).
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As fraturas na face, geralmente provocadas por esmagamento,
podem ser associadas à violência, sobretudo quando o indivíduo
não apresenta outras fraturas ocasionadas por queda, uma vez
que dificilmente esse tipo de acidente provocaria apenas uma
lesão nos nasais ou no maxilar, regiões de menor probabilidade de
impacto.
As fraturas nos terços médio e distal nas ulnas, denominadas
‘fraturas de parry’, têm sido atribuídas à elevação do antebraço
em defesa de um golpe (Ortner et al., op. cit.; Merbs, op. cit.;
Jurmain, 1991; Webb, 1995). Já as fraturas na mesma região dos
rádios estão relacionadas a acidentes, uma vez que este osso é o
que se articula com os metacarpos e, em caso de queda e tentativa
de sustentação do corpo, receberia a maior parte da força de
impacto. Essas inferências causais, no entanto, devem ser feitas
com cautela, sempre com o suporte de informações contextua-
lizadas e dados sobre violência adicionais, uma vez que uma
queda com torção do braço também pode causar fratura no terço
distal da ulna (Walker, 2001).
A ausência de fraturas de parry, em oposição a uma alta
prevalência de outros sinais de violência, pode indicar que os
indivíduos, quando alvo de agressões, estavam amarrados ou
imobilizados, ou seja, impedidos de conter o golpe (Wilkinson,
op. cit.). Esta sugestão, no entanto, só se aplica a lutas corpo a
corpo. Uma outra explicação para a ausência dessas fraturas
seria a ocorrência de confrontos a longa distância entre os
oponentes, quando são utilizadas armas como o arco-e-flecha e
as fundas para arremesso de pedras.
As pontas de projétil, por sua vez, têm sido regularmente
associadas a episódios de violência (Jurmain, op. cit.; Lambert,
op. cit.; Walker, 1997; Smith, op. cit.; Maschner, op. cit.; Keeley,
1997). A localização e a trajetória de penetração do projétil podem
informar quanto à estratégia de ataque, indicando fuga da vítima
ou emboscada, quando a penetração ocorreu pela parte posterior
do corpo; ou ainda de cima para baixo, indicando um ataque
frontal, quando a penetração ocorreu pela parte anterior do corpo,
considerando-se que a vítima encontrava-se de pé.
Ainda que as lesões ósseas relacionadas à violência
interpessoal sejam interpretadas de forma segura, é correto
afirmar que elas subestimam quantitativamente a ocorrência dos
confrontos. Não ficam registrados os ferimentos ocorridos nos
tecidos moles ou aqueles cuja remodelação perfeita do tecido
ósseo impossibilita a sua identificação.
A literatura moderna sobre traumas mais uma vez serve como
base para os bioarqueólogos, demonstrando que, nos Estados
Unidos, apenas 16,6% dos ferimentos de causa violenta são
classificados como muscular/esqueletal (Rand et al. apud Walker,
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ARQUEOLOGIA DA AGRESSIVIDADE HUMANA
2001), muitos deles, portanto, impossíveis de serem observados nos
remanescentes arqueológicos. Segundo Walker (ibidem), em posição
frontal o esqueleto humano ocupa cerca de 60% da área-alvo possível
durante um ataque. Isso significa que um projétil arremessado
aleatoriamente não irá atingir o esqueleto da vítima em cerca de
50% dos casos. Por isso, os percentuais estimados para traumas
agudos violentos devem ser vistos como o número mínimo de lesões
ocorridas nos indivíduos observados.
Um exemplo de estudo paleoepidemiológico da violência
no passado
Um estudo realizado em esqueletos recuperados no cemitério
pré-histórico de Solcor-3, em San Pedro de Atacama, no deserto
de Atacama, Chile (Lessa, 1999; Lessa et al., 2000), apresentou
interessantes resultados, suscitando novas reflexões sobre alguns
aspectos teóricos da pré-história regional.
Naquele oásis, na região mais árida do mundo, viveram os
milenares atacamenhos, agricultores e pastores de camelídeos
que controlavam de maneira hegemônica o tráfego de caravanas
pelo deserto de Atacama. Nessas caravanas eram transportados
bens e produtos trocados entre localidades do litoral e dos
altiplanos andinos. Por volta de 500 d.C. a cultura tiwanaku,
originária de uma região próxima ao lago Titicaca, iniciou
progressivamente um processo de expansão sobre o deserto de
Atacama, estendendo sua influência política, ideológica e econômica
até os oásis atacamenhos. A penetração da influência tiwanaku
entre os povos caravaneiros do deserto teria sido estratégica, e a
partir de um certo momento as caravanas de atacamenhos passaram
a estender-se até o Titicaca.
Objetos típicos da cultura tiwanaku presentes nas tumbas do
deserto passaram a sugerir a nova influência cultural, e metais
preciosos e outros bens sugeriram a emergência de uma sociedade
menos igualitária. Tais mudanças devem ter afetado também as
redes de interação cultural, mantidas pelas ligações comerciais e
sociopolíticas milenares. Não havendo sinais evidentes de conflitos
bélicos nos sítios pré-históricos de Atacama, a hipótese de que a
entrada dos tiwanaku no deserto teria se dado pela força parecia
pouco provável. O modelo vigente que explica as relações entre
as duas regiões admite que eficientes mecanismos persuasivos,
de natureza ideológica e envolvendo práticas religiosas e uso de
alucinógenos de inalação, teriam sido empregados.
Entretanto, as mudanças sociais sugeridas pela estratificação social
e pela distribuição desigual de bens, assim como o direcionamento
do esforço de trabalho atacamenho para novos pólos e aliados
econômicos certamente provocaram o realinhamento dos interesses
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sociais. A partir desse contexto, foi testada a hipótese de que alguma
forma de tensão social poderia ter emergido durante o período
tiwanaku.
O estudo de 64 esqueletos — constituindo duas séries equili-
bradas de homens e mulheres adultos, encontrados em tumbas
bem-conservadas, cujos bens indicavam tratar-se de representantes
do período pré-tiwanaku e do período tiwanaku — permitiram
medir a prevalência de lesões violentas e outros traumatismos. E
também avaliar a mortalidade dos indivíduos naquele oásis, antes
e depois da influência vinda do Titicaca.
Uma prevalência alta de indivíduos atingidos por pontas de
projéteis encontradas ainda em seus ossos (35,2 %), grande
número de fraturas de crânio (26,6 %) e a morte precoce, entre
18 e 30 anos (75%) caracterizam a série de esqueletos masculinos
do período tiwanaku, estando praticamente ausentes na série do
período anterior. No caso das mulheres, nenhuma mudança
significativa parece ter ocorrido. Estes dados indicam que, apesar
de não haver referência a estruturas arqueológicas sugestivas de
conflitos bélicos, os homens atacamenhos de Solcor-3 estiveram
mais expostos a ataques e morte precoce, quando comparados
ao período em que a cultura tiwanaku ainda não havia chegado
em Atacama.
A análise das lesões, em sua maioria de formato oval, indica
golpes de pequena intensidade nos crânios, principalmente na
região frontal, o que seria coerente com ferimentos causados
pelo arremesso de pedras atiradas com fundas — que os
arqueólogos admitem como um dos tipos de arma da região.
Projéteis cuja penetração no corpo parece ter sido de cima para
baixo e de trás para frente, considerando-se a postura de pé,
sugerem que ataques do tipo emboscada, em penhascos,
quebradas ou vales, característicos do relevo da região, poderiam
ter atingido os caravaneiros. A natureza genérica de lesões e
armas não permite especificar a fonte dos ataques, que poderiam
se dar a partir de qualquer local ou vizinhança.
A comparação de ocorrência de outras lesões ajuda a identificar
melhor a causa de morte desses indivíduos. Os sinais de infecção
pleuropulmonar ativa, por exemplo, indicam que a mortalidade
de homens jovens durante o domínio dos tiwanaku não teria se
dado por pneumopatias. Esta alternativa seria bastante plausível
devido à existência de condições epidemiológicas na região,
graças ao clima desértico e seco, à exposição permanente à
poeira mineral e ao uso de habitações fechadas de adobe. Este
dado reforça a possibilidade de que as mortes entre os homens
desse período tenham de fato uma relação com a violência
(Mendonça de Souza, 2000).
História, Ciências, Saúde — Manguinhos, Rio de Janeiro
ARQUEOLOGIA DA AGRESSIVIDADE HUMANA
No caso de Solcor-3, a análise paleoepidemiológica sugere que
se estendam as observações e os testes de hipóteses para outros
sítios de Atacama e se revejam os modelos explicativos para as
relações pré-históricas daquele período.
Considerações finais
Apesar da grande quantidade de lesões ósseas associadas a
episódios de violência mencionada na literatura paleopatológica,
apenas a partir das duas últimas décadas o estudo desse aspecto
do comportamento humano ganhou impulso. Nos estudos
anteriores, essas lesões eram registradas de forma descritiva em
estudos de caso, além de terem sua prevalência subestimada.
A endemização da violência — reforçada pela sua reafirmação
como um padrão cultural em muitas sociedades modernas —
tem respondido por percentuais de mortalidade e perdas laborais
mais altos do que algumas de suas formas epidêmicas, como as
guerras.
É natural, portanto, que uma sociedade tão preocupada com as
rupturas da homeostase social dirija sua atenção para a compreensão
da pré-história da violência. A ciência, por sua vez, move sua
produção a partir dos temas mais destacados e de maior impacto,
segundo o contexto na qual está inserida. Assim, os estudos
osteológicos vêm desenvolvendo uma metodologia mais acurada
para o diagnóstico diferencial dos sinais de violência. Isso enfatiza
a sua importância sob o ponto de vista paleoepidemiológico,
permitindo uma abordagem populacional contextualizada com
ênfase interpretativa.
Mas muito ainda falta por conhecer sobre a origem e a natureza
da agressividade humana — ainda estamos engatinhando nesta
direção. Já podem ser observadas, no entanto, algumas diferenças
e semelhanças entre os padrões de violência no presente e no
passado e, conseqüentemente, no comportamento agressivo dos
indivíduos. Um exemplo é a violência contra a criança, cometida
na forma de espancamentos e sem relação com aspectos rituais.
Este tem se revelado um fenômeno essencialmente moderno,
não tendo sido observado nas séries esqueletais pré-históricas.
O fato vem sendo interpretado como produto da falta de vigilância
proporcionada por um controle social deficiente, associada ao
anonimato urbano. Tal tipo de conduta seria impossível em
sociedades passadas, organizadas segundo grupos de parentesco,
em que cada ação individual era balizada dentro de um controle
social rígido (Walker, 2001).
Por outro lado, a perpetuação de uma prevalência muito mais
alta de violência interpessoal entre os homens jovens do que
entre outros subgrupos, ao longo da história da humanidade,
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aponta para uma tendência de comportamento que extrapola as
especificidades do contexto cronológico e cultural particular de
cada sociedade. Logo, surge a pergunta: até que ponto os fatores
sociais influenciam o comportamento? Recentemente alguns
neurocientistas têm se debruçado sobre esta questão, com a
neurogenética acenando com a expectativa de identificar os genes
que afetam o cérebro e o comportamento, atribuir-lhes poder
causal e, se for o caso, modificá-los. Mesmo admitindo que os
fenômenos da existência humana são sempre, ao mesmo tempo e
inexoravelmente, sociais e biológicos e que uma explicação adequada
deve envolver os dois domínios, tal abordagem já não é suficiente
para esses cientistas (Rose, 2001).
É claro que as falhas e distorções causadas pelo emprego do
determinismo neurogenético para explicar fenômenos sociais
complexos têm sido apontadas. As pesquisas sobre a violência
endêmica que assola a humanidade estão enquadradas em um
paradigma determinista, que busca as causas dos problemas
sociais na biologia individual. É impulsionada por uma filosofia
política que se regozija com os privilégios derivados das
desigualdades de riqueza e poder, rejeitando medidas para reduzir
tais desigualdades (idem, ibidem).
Cabe reforçar que a utilização de dados da paleopatologia, da
neurogenética ou de quaisquer outros estudos é difícil e exige
prudência. E que a interpretação da conduta humana, sobretudo
no que se refere a questões surgidas nas interfaces étnicas ou de
segmentos sociais é o maior dos desafios. A visão da questão da
violência relacionada a etnias e situações históricas específicas,
sob foco estreito ou tendencioso, pode distorcer perigosamente
o discurso sobre a natureza humana, permitindo isolar e manipular
eventos violentos e sua interpretação (Lessa et al., 2001).
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